Depois de deixar o governo de Minas para disputar a Presidência da República, terminar a eleição com apenas 0,27% dos votos nacionais e ver seu sucessor político fracassar na disputa pelo Palácio Tiradentes, Romeu Zema (Novo) iniciou uma movimentação para preservar espaço político em Minas sem, ao menos por enquanto, buscar um novo cargo.
Nas semanas seguintes às eleições, Zema se reuniu com o governador eleito Cleitinho Azevedo (Republicanos) e com o vice eleito, Luís Eduardo Falcão, ofereceu ajuda à futura administração e afirmou estar disposto a atuar informalmente como uma espécie de conselheiro.
Ao mesmo tempo, passou a dizer que não pretende ocupar secretaria ou outro cargo no próximo governo.
“Estou à disposição para ajudar quando puder”, afirmou após o encontro com Cleitinho. Zema também fez questão de acrescentar que a conversa “não foi para pedir cargo”.
A postura marca uma mudança de cenário para o ex-governador, que entrou em 2026 tentando transformar os dois mandatos em Minas em plataforma para chegar ao Palácio do Planalto.
De seis milhões de votos em Minas para 326 mil no país
Zema havia sido reeleito governador de Minas em 2022 com mais de 6 milhões de votos, vencendo ainda no primeiro turno.
Quatro anos depois, podendo receber votos em todo o país, obteve 326.486 votos na eleição presidencial, o equivalente a 0,27% dos votos válidos.
Foi o pior resultado do Novo em uma eleição presidencial e ficou abaixo até do desempenho de João Amoêdo em 2018, quando o então candidato do partido recebeu 2,67 milhões de votos.
O desempenho foi ainda mais simbólico em Minas.
Zema terminou em sexto lugar no estado que governou por mais de sete anos e não venceu em nenhum dos 853 municípios mineiros.
Durante a campanha, havia construído sua candidatura principalmente sobre críticas ao PT, ao governo Lula e ao Supremo Tribunal Federal.
Na convenção que oficializou seu nome, chegou a afirmar que sua “bandeira” era estar contra o PT. Depois de perder no primeiro turno, declarou apoio a Flávio Bolsonaro e disse que votaria no candidato do PL para derrotar Lula.
Flávio também foi derrotado no segundo turno.
Sucessor de Zema ficou em quarto lugar em Minas
O resultado estadual ampliou a derrota do grupo político construído em torno do antigo governo.
Mateus Simões (PSD), que havia assumido o Palácio Tiradentes depois da renúncia de Zema em março e recebeu seu apoio para permanecer no cargo, terminou apenas em quarto lugar, com 530.292 votos, ou 4,65% dos válidos.
Cleitinho venceu no primeiro turno com 6,32 milhões de votos e 55,40%.
Patrus Ananias (PT) ficou em segundo, com 26,35%, e Flávio Roscoe (PL), em terceiro, com 6,97%.
Zema, portanto, terminou a eleição sem chegar ao segundo turno presidencial e sem conseguir transferir sua popularidade anterior para o candidato que representava a continuidade de seu governo em Minas.
Zema procurou Cleitinho depois da eleição
A movimentação mais clara desde então ocorreu no fim de outubro.
Zema se encontrou separadamente com Cleitinho e Luís Eduardo Falcão.
Segundo pessoas próximas ao ex-governador, as conversas começaram como encontros de cortesia, mas Zema se colocou à disposição para compartilhar experiências e auxiliar a futura administração.
“Eu fui governador, dei a minha contribuição. Agora, eu falei com Falcão e quero encontrar com Cleitinho. Se eu puder contribuir informalmente, não quero cargo.”
A fala foi dada antes da reunião com o governador eleito. Depois do encontro, Zema repetiu publicamente que poderia ser procurado sempre que sua experiência fosse útil.
Cleitinho, por sua vez, não anunciou qualquer função para o ex-governador.
A relação até agora é de aproximação política, mas não de incorporação formal ao futuro governo.
Zema tentou aproximar Cleitinho e Mateus Simões
A atuação de Zema também alcançou a relação entre o governador eleito e Mateus Simões.
Depois de surgirem atritos na transição, Zema afirmou que pediu a Simões que melhorasse o diálogo com Cleitinho.
Em entrevista no fim de outubro, disse que a nova gestão poderia procurá-lo quando necessário e que seu papel seria apenas de colaboração à distância.
O movimento ocorre enquanto o próprio Cleitinho adota uma postura diferente da mantida por Zema na relação com o governo federal.
Nesta semana, o governador eleito afirmou que pretende procurar Lula “quantas vezes precisar” e disse que colocará a relação institucional com Brasília acima de divergências ideológicas.
Durante boa parte dos mandatos de Zema, a relação com o governo Lula foi marcada por confrontos públicos e críticas frequentes.
Zema fala em afastamento, mas não abandona o Novo
Antes mesmo do primeiro turno, Zema já havia admitido que poderia diminuir sua participação política caso fosse derrotado.
Em setembro, afirmou que queria permanecer afastado “por um bom tempo”, dedicar-se à vida pessoal e avaliar seu futuro apenas na virada do ano.
Também disse que seu ciclo em cargos executivos poderia ter chegado ao fim.
“Esse ciclo meu de estar no Executivo pode ter se encerrado.”
Apesar disso, deixou claro que pretende continuar colaborando com o Partido Novo.
A legenda terminou a eleição fortalecida no Congresso, mesmo com o desempenho ruim de seu candidato presidencial.
O Novo elegeu 10 deputados federais, três senadores e 15 deputados estaduais, além de dois vice-governadores, e conseguiu superar a cláusula de barreira.
Zema completa o ciclo eleitoral em situação diferente daquela em que iniciou 2026.
Deixou antecipadamente um governo no qual havia sido reeleito com mais de seis milhões de votos, tentou transformar a experiência mineira em candidatura nacional e terminou a disputa presidencial com pouco mais de 326 mil votos.
Também viu Mateus Simões, escolhido para dar continuidade ao seu grupo no governo mineiro, obter apenas 4,65% e terminar atrás de três adversários.
Desde então, o ex-governador reduziu o discurso sobre novos cargos, aproximou-se dos futuros ocupantes do Palácio Tiradentes e passou a falar em colaboração informal e eventual afastamento da política.
A decisão que ele próprio disse que tomaria “na virada do ano” ainda é a principal incógnita: se a derrota de 2026 encerrou sua trajetória política ou apenas abriu um intervalo antes de uma nova tentativa.
