Foi com sofrimento, emoção até os últimos minutos e explosão da Massa na Arena MRV. O Atlético está nas quartas de final da Copa Sul-Americana.
O Galo empatou por 2 a 2 com o Red Bull Bragantino, na noite desta quarta-feira (19), em Belo Horizonte, e garantiu a classificação graças à vantagem construída no primeiro confronto. Como havia vencido por 1 a 0 fora de casa, o time mineiro fechou as oitavas com 3 a 2 no placar agregado.
Mas quem esperava uma noite tranquila depois da vitória no jogo de ida encontrou exatamente o contrário.
O Bragantino entrou disposto a reverter a desvantagem e abriu o placar com Eric Ramires. O Atlético encontrou dificuldades, deu espaços ao adversário e precisou contar com boas intervenções de Everson para permanecer vivo no confronto.
A resposta atleticana veio com Maycon, que deixou tudo igual e devolveu ao Galo uma situação confortável no confronto.
O problema é que o Bragantino ainda tinha forças.
Eduardo Sasha, velho conhecido da torcida atleticana, colocou novamente os paulistas na frente. O 2 a 1 igualava o placar agregado e levava a decisão da vaga para os pênaltis.
A partir daí, a Arena MRV virou cenário de tensão.
O Atlético precisava reagir, mas não conseguia transformar a pressão em gol. Do outro lado, o Bragantino ainda desperdiçou oportunidades para ampliar e praticamente liquidar a classificação.
Quando os pênaltis já pareciam inevitáveis, apareceu Tomás Cuello.
Aos 47 minutos do segundo tempo, o argentino recebeu fora da área e acertou um belo chute para empatar a partida. A bola na rede fez explodir a Arena MRV e colocou novamente o Atlético à frente no placar agregado.
Desta vez, não havia mais tempo para resposta.
Atlético 2 x 2 Bragantino. No agregado, 3 a 2 para o Galo e vaga garantida nas quartas.
Classificação veio, mas atuação deixa alerta
O resultado mantém uma boa sequência atleticana. O time chegou a dez partidas de invencibilidade e vinha de uma goleada por 3 a 0 sobre o Grêmio pelo Campeonato Brasileiro.
Mas a classificação não escondeu os problemas apresentados diante do Bragantino.
O próprio técnico Eduardo Domínguez reconheceu que o desempenho ficou abaixo do esperado e fez um alerta para a sequência da competição.
“Jogando assim, vai ser difícil continuar”, afirmou o treinador, embora tenha valorizado a capacidade da equipe de acreditar na classificação até o último minuto.
O Atlético agora aguarda o vencedor do confronto entre Santos e Macará, do Equador, para conhecer seu adversário nas quartas de final. Os jogos da próxima fase estão previstos para setembro.
Além da importância esportiva, a classificação também representa dinheiro novo nos cofres alvinegros. Com a chegada às quartas, o Atlético alcançou aproximadamente R$ 10 milhões em premiações acumuladas na Sul-Americana. Só a vaga conquistada diante do Bragantino vale cerca de R$ 3,6 milhões.
O Galo segue, portanto, vivo na busca pelo título continental.
Não foi a atuação que a torcida esperava. Não foi uma classificação tranquila. Mas mata-mata também se ganha sabendo sobreviver às noites ruins.
E, quando os pênaltis já apareciam no horizonte da Arena MRV, Cuello resolveu a parada com um chute e colocou o Atlético entre os oito melhores da Sul-Americana.
