O Brasil celebra nesta segunda-feira (12) o Dia de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do país e uma das maiores expressões da fé católica nacional. A comemoração deste ano também recorda os 95 anos de sua proclamação oficial como Padroeira do Brasil, realizada em 31 de maio de 1931, no Rio de Janeiro, então capital federal.
A história da devoção começou em outubro de 1717, quando os pescadores Domingos Garcia, João Alves e Felipe Pedroso foram encarregados de conseguir peixes para um banquete em homenagem ao governador da Capitania de São Paulo e Minas Gerais, Dom Pedro de Almeida e Portugal, conhecido como Conde de Assumar.
Depois de várias tentativas frustradas de pesca no Rio Paraíba do Sul, na região de Guaratinguetá, interior paulista, os três encontraram uma pequena imagem de barro da Imaculada Conceição. Primeiro, retiraram das águas o corpo da imagem e, em seguida, a cabeça.
Segundo a tradição católica, após o encontro, os pescadores lançaram novamente suas redes e conseguiram uma quantidade abundante de peixes, episódio que ficou conhecido como o Milagre da Pesca.
A imagem foi levada para a casa da família dos pescadores, onde passou a receber orações. Com o tempo, relatos de graças e milagres atribuídos à intercessão de Nossa Senhora atraíram devotos de outras localidades. A imagem, inicialmente chamada de Nossa Senhora da Conceição, passou a ser conhecida como Nossa Senhora Aparecida, em referência à forma como foi encontrada.
A devoção cresceu ao longo dos séculos seguintes. Em 1745, foi inaugurada uma capela para acolher os fiéis, enquanto a coroação solene da imagem aconteceu em 8 de setembro de 1904, com uma coroa oferecida pela princesa Isabel.
Proclamação reuniu cerca de um milhão de pessoas
Em 1929, bispos brasileiros solicitaram ao papa Pio XI o reconhecimento de Nossa Senhora Aparecida como padroeira nacional. O pedido foi acolhido em 16 de julho de 1930.
A proclamação solene ocorreu em 31 de maio de 1931, no Rio de Janeiro, diante de aproximadamente um milhão de pessoas. A cerimônia foi presidida pelo cardeal Sebastião Leme, que conduziu o ato de reconhecimento oficial de Nossa Senhora da Conceição Aparecida como Padroeira do Brasil.
Quase cinco décadas depois, a Lei nº 6.802, sancionada em 30 de junho de 1980 pelo presidente João Figueiredo, declarou o dia 12 de outubro feriado nacional em homenagem à padroeira. No mesmo ano, o papa João Paulo II visitou o Santuário Nacional de Aparecida durante sua primeira viagem ao Brasil.
Santuário recebeu 10,5 milhões de peregrinos em 2025
A devoção transformou a cidade de Aparecida, no interior de São Paulo, em um dos maiores centros de peregrinação católica do mundo.
Segundo dados do Santuário Nacional, 10.486.118 devotos visitaram a basílica em 2025, crescimento de 15% em relação a 2024, quando foram registrados pouco mais de 9 milhões de visitantes.
Neste ano, a programação da Festa da Padroeira começou em 3 de outubro, com novenas e celebrações religiosas. O tema escolhido foi “Com Maria, em comunidade, conhecer e praticar a Palavra”.
Nesta segunda-feira, as celebrações começaram às 5h, com a missa solene marcada para as 9h, a Missa das Crianças ao meio-dia e a consagração na Basílica Histórica às 15h. A programação prevê ainda missa de encerramento às 18h e procissão solene às 19h30.
Milhares de peregrinos chegaram à cidade a pé, muitos percorrendo longas distâncias pela Rodovia Presidente Dutra para cumprir promessas, agradecer graças alcançadas ou renovar sua devoção.
As celebrações deste ano são conduzidas pelo arcebispo de Aparecida, dom Mário Antônio da Silva, que assumiu a arquidiocese em maio. Em sua primeira Festa da Padroeira à frente do Santuário, o religioso destacou a importância da paz, da união e do respeito entre os brasileiros.
Na quarta-feira (7), durante audiência no Vaticano, o papa Leão XIV também fez uma saudação especial aos brasileiros e pediu a proteção de Nossa Senhora Aparecida sobre o país e suas famílias.
