O que parecia uma missão difícil terminou em uma noite para entrar na história do Atlético. O Galo venceu o Santos por 4 a 2 nesta quarta-feira (16), na Arena MRV, devolveu a diferença sofrida na Vila Belmiro e, nos pênaltis, encontrou em Gabriel Delfim o herói da classificação às semifinais da Copa Sul-Americana.
O jovem goleiro defendeu três cobranças. O Atlético venceu a disputa por 3 a 1 e completou uma virada que teve de tudo: gol com 17 segundos, falhas defensivas, pressão, drama até os acréscimos e explosão da torcida.
O Galo entrou em campo precisando reverter o 2 a 0 sofrido no primeiro confronto e mostrou desde o primeiro lance que acreditava.
Com apenas 17 segundos, Bernard recebeu de Fred e abriu o placar. O gol, além de incendiar a Arena MRV, tornou-se o mais rápido da história do estádio e do Atlético em competições da Conmebol.
Aos 19 minutos, Reinier fez o segundo e eliminou toda a vantagem que o Santos havia construído na Vila Belmiro.
Mas quando o Atlético parecia tomar conta da classificação, Lyanco apareceu negativamente. Aos 28, o zagueiro desviou cobrança de falta contra o próprio gol e recolocou o Santos em vantagem no placar agregado.
Reinier, porém, marcou novamente aos 40 minutos e levou o Galo para o intervalo vencendo por 3 a 1, com tudo igual na soma dos dois jogos.
Lyanco falha novamente e Santos fica perto da vaga
O segundo tempo mudou o cenário. O Santos cresceu e passou a ameaçar a reação atleticana.
Gabriel Delfim já começava a construir sua noite especial ao fazer importantes defesas, mas aos 26 minutos Lyanco voltou a falhar. O zagueiro errou o bote, Gabigol recebeu livre e marcou o segundo do Santos.
O 3 a 2 era suficiente para classificar o Peixe.
O relógio passou então a ser mais um adversário do Atlético. O Galo precisava de um gol apenas para sobreviver na competição.
E ele apareceu quando a eliminação já batia à porta.
Aos 46 minutos, Kevin Castaño levantou na área e Cuello apareceu para cabecear no canto: 4 a 2.
A Arena MRV explodiu.
O atacante, que havia ficado fora da derrota na Vila Belmiro por suspensão, voltou justamente para marcar o gol que empatou o confronto em 4 a 4 e levou a decisão para os pênaltis.
Gabriel Delfim fecha o gol
Se Cuello salvou o Atlético no tempo normal, a disputa de pênaltis teve um dono.
Gabriel Delfim.
O goleiro de 24 anos, que assumiu a posição com a lesão de Everson, defendeu a primeira cobrança, de Gabigol.
Scarpa marcou para o Atlético.
Delfim então parou João Schmidt. Igor Gomes converteu e colocou o Galo em situação ainda mais confortável.
Gabriel Bontempo foi o único santista a superar o goleiro. Fred teve a oportunidade de aproximar o Atlético da classificação, mas parou em Gabriel Brazão.
Foi apenas um adiamento.
Arthur Melo bateu e Delfim defendeu novamente. Era a terceira cobrança santista parada pelo goleiro atleticano.
Thiago Borbas converteu o último pênalti e decretou: 3 a 1 para o Atlético e vaga na semifinal.
Delfim terminou a noite como protagonista de uma das grandes classificações recentes do Galo. Além das três defesas na disputa de pênaltis, já havia feito intervenções importantes durante o jogo para impedir que o Santos praticamente encerrasse o confronto.
Da provocação à resposta em campo
A classificação ganhou um sabor especial depois de tudo que cercou o confronto.
Na partida de ida, Neymar, que estava fora por lesão, havia provocado torcedores atleticanos na Vila Belmiro afirmando que, mesmo “sem joelho”, era melhor que todos os jogadores do Galo.
O Atlético evitou responder fora de campo.
Na Arena MRV, respondeu jogando.
Precisou marcar quatro vezes, superar os próprios erros e buscar um gol nos acréscimos antes de entregar a noite às mãos de Gabriel Delfim.
Com a classificação, o Atlético chega pela terceira vez à semifinal da Copa Sul-Americana, depois das campanhas de 2019 e 2025. O próximo adversário sairá do confronto entre Cienciano, do Peru, e Montevideo City Torque, do Uruguai.
Diante de mais de 40 mil atleticanos, o Galo transformou uma desvantagem de dois gols em uma daquelas noites que a torcida dificilmente esquecerá.
