O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) completa 81 anos nesta terça-feira (27), dois dias depois de ser reeleito para um quarto mandato à frente do país.
Lula recebeu 64.256.232 votos, ou 51,79% dos votos válidos, no segundo turno realizado no domingo (25), contra 59.826.041 de Flávio Bolsonaro (PL). A nova posse está marcada para 5 de janeiro de 2027.
O pernambucano que assumirá novamente a Presidência aos 81 anos percorreu uma trajetória que começou longe da política. Filho de uma família pobre do Nordeste, deixou Pernambuco ainda criança, trabalhou para ajudar em casa, tornou-se torneiro mecânico e ganhou projeção nacional como líder dos metalúrgicos do ABC paulista durante a ditadura militar.
De Pernambuco para São Paulo
Lula nasceu em 27 de outubro de 1945, em Garanhuns, Pernambuco. Era o sétimo de oito filhos de Aristides Inácio da Silva e Eurídice Ferreira de Melo.
Em dezembro de 1952, aos sete anos, deixou o Nordeste com a mãe e os irmãos em direção ao litoral paulista. A viagem, feita em um caminhão conhecido como “pau de arara”, durou 13 dias. A família se estabeleceu inicialmente em Vicente de Carvalho, no Guarujá, e depois se mudou para a capital paulista.
Ainda menino, começou a trabalhar para ajudar no sustento da casa. Passou por uma tinturaria, trabalhou como engraxate e office-boy e, aos 14 anos, conseguiu seu primeiro emprego com carteira assinada.
Mais tarde ingressou na Fábrica de Parafusos Marte e fez o curso de torneiro mecânico no Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai). A formação abriu caminho para o setor metalúrgico e, posteriormente, para as fábricas do ABC paulista.
Das fábricas para o sindicato
Foi trabalhando na Metalúrgica Villares, em São Bernardo do Campo, que Lula se aproximou do movimento sindical.
Em 1969, foi eleito suplente da direção do Sindicato dos Metalúrgicos de São Bernardo do Campo e Diadema. Tornou-se primeiro-secretário em 1972 e chegou à presidência da entidade em 1975.
No fim da década de 1970, passou a liderar as grandes greves dos metalúrgicos do ABC, movimentos que cobravam reajustes salariais e melhores condições de trabalho em plena ditadura militar.
As paralisações reuniram dezenas de milhares de trabalhadores e colocaram Lula no centro do chamado novo sindicalismo brasileiro. Em 1980, durante uma nova greve, o governo interveio no sindicato e Lula foi preso com base na Lei de Segurança Nacional. Ficou 31 dias preso.
A atuação sindical também aproximou Lula da luta pela redemocratização. Ele participou da campanha pelas Diretas Já e de outras mobilizações pelo retorno das eleições presidenciais diretas.
Fundação do PT e entrada na política
Em fevereiro de 1980, Lula participou da fundação do Partido dos Trabalhadores (PT) ao lado de sindicalistas, intelectuais e representantes de movimentos sociais.
Dois anos depois, disputou sua primeira eleição, como candidato ao governo de São Paulo, e terminou em quarto lugar.
Em 1986, foi eleito deputado federal por São Paulo e participou da Assembleia Nacional Constituinte responsável pela elaboração da Constituição de 1988. Naquele ano, foi o deputado federal mais votado do país.
A Presidência da República seria o passo seguinte.
Três derrotas antes da primeira vitória
Lula disputou pela primeira vez a Presidência em 1989, na primeira eleição direta para o cargo depois da ditadura. Chegou ao segundo turno, mas foi derrotado por Fernando Collor de Mello.
Tentou novamente em 1994 e 1998. Nas duas eleições, perdeu no primeiro turno para Fernando Henrique Cardoso (PSDB).
Depois de três derrotas consecutivas, Lula e o PT mudaram a estratégia para a campanha de 2002.
A candidatura buscou uma aliança política mais ampla. O empresário mineiro José Alencar, então filiado ao PL, foi escolhido como vice. Lula também adotou um discurso mais conciliador e apresentou a Carta ao Povo Brasileiro, na qual assumiu compromissos com a estabilidade econômica e o respeito aos contratos.
A campanha também apresentou uma mudança na comunicação e na imagem do candidato. O estilo mais moderado ficou conhecido como “Lulinha paz e amor”. A Fundação Getulio Vargas aponta a ampliação das alianças, o tratamento da imagem e a sinalização de estabilidade econômica como elementos centrais da estratégia adotada naquele ano.
Na quarta tentativa, venceu.
Lula derrotou José Serra (PSDB) no segundo turno de 27 de outubro de 2002, justamente no dia em que completava 57 anos. Recebeu 52.793.364 votos, ou 61,27% dos válidos, e tornou-se o primeiro operário a chegar à Presidência da República.
Foi reeleito em 2006 e deixou o Palácio do Planalto ao final de 2010, depois de dois mandatos consecutivos.
Prisão, retorno e mais duas vitórias
Fora da Presidência, Lula foi investigado e condenado em processos da Operação Lava Jato. Ficou preso entre 2018 e 2019 e não pôde disputar a eleição presidencial de 2018.
Em 2021, o Supremo Tribunal Federal anulou as condenações ao decidir que a 13ª Vara Federal de Curitiba não tinha competência para julgar os casos. Em outro julgamento, o STF reconheceu a parcialidade do então juiz Sergio Moro no processo relacionado ao tríplex do Guarujá. Com as decisões, Lula recuperou seus direitos políticos.
Voltou às urnas em 2022, quando derrotou Jair Bolsonaro e conquistou seu terceiro mandato presidencial.
Quatro anos depois, disputou novamente a Presidência. No domingo, venceu Flávio Bolsonaro no segundo turno e chegou à quarta vitória presidencial, com mais de 64,2 milhões de votos, a maior votação nominal já recebida por um candidato à Presidência no Brasil.
Aos 81 anos, Lula também amplia o recorde de idade no exercício da Presidência. Em 2025, ao completar 80 anos, já havia se tornado o primeiro presidente octogenário no cargo, superando Michel Temer, que deixou a Presidência aos 78 anos.
A trajetória que começou com a viagem de Pernambuco para São Paulo na infância passa agora por mais um capítulo: em 5 de janeiro de 2027, Lula sobe novamente a rampa do Palácio do Planalto para iniciar seu quarto mandato como presidente da República.
