O papa Leão XIV nomeou dom Francisco Cota de Oliveira como novo bispo da Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano, em Minas Gerais. A nomeação foi anunciada oficialmente pelo Vaticano na terça-feira (13).
Dom Francisco, de 57 anos, foi transferido da Diocese de Sete Lagoas, onde atua desde 2020. Ele será o sétimo bispo da Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano.
A posse canônica está marcada para 5 de dezembro. Até lá, a Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano continuará sob a administração do padre Pascifal José do Nascimento, escolhido administrador diocesano durante o período de vacância.
A diocese estava sem bispo titular desde a transferência de dom Marco Aurélio Gubiotti para a Arquidiocese de Juiz de Fora, no início deste ano.
Dom Francisco ainda está em Sete Lagoas
Apesar da nomeação, dom Francisco ainda não assumiu formalmente o governo pastoral de Itabira-Coronel Fabriciano.
O Código de Direito Canônico estabelece que um bispo transferido deve tomar posse da nova diocese em até dois meses. Até a posse canônica, ele permanece na diocese de origem com os poderes de administrador diocesano. A Diocese de Sete Lagoas só passa juridicamente à condição de sede vacante quando ele tomar posse da nova missão.
Nesta quinta-feira (15), dois dias depois da nomeação, dom Francisco ainda cumpria atividades em Sete Lagoas. Ele participou de uma solenidade no Hospital Nossa Senhora das Graças durante a entrega do Selo Empresa Amiga à Unimed-BH.
Até esta quinta-feira, a Diocese de Sete Lagoas não havia divulgado em seu site oficial uma missa de despedida ou uma programação específica de homenagens pela transferência. A página da diocese publicou a nomeação e destacou a nova missão do bispo.
Dom Francisco deixa Sete Lagoas depois de pouco mais de seis anos à frente da diocese.
Ligação com questões ambientais e mineração
Um aspecto da trajetória do novo bispo tem relação direta com a realidade da região que passará a conduzir.
Dom Francisco é presidente da Comissão Episcopal para a Ecologia Integral e Mineração do Regional Leste 2 da CNBB e também integra a Comissão Especial para a Ecologia Integral e Mineração da conferência em âmbito nacional.
O grupo atua principalmente em regiões afetadas pela atividade mineral, acompanhando comunidades, debatendo impactos socioambientais e cobrando medidas de prevenção e reparação.
Em janeiro deste ano, dom Francisco participou da 7ª Romaria pela Ecologia Integral em Brumadinho, realizada em memória das 272 pessoas que morreram após o rompimento da barragem da Vale em 2019.
Na ocasião, lembrou também os impactos da contaminação do Rio Paraopeba provocada pelos rejeitos.
Em março, visitou a comunidade de Casquilho, na região de Conceição do Pará, atingida por impactos relacionados à exploração de ouro realizada pela Jaguar Mining. A CNBB classificou a visita como um gesto de solidariedade e compromisso com a justiça socioambiental.
A experiência coloca o novo bispo diante de uma diocese fortemente marcada pela mineração e pela indústria.
A Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano abrange 24 municípios, numa área de cerca de 8,7 mil quilômetros quadrados, incluindo cidades como Itabira, João Monlevade, São Gonçalo do Rio Abaixo, Ipatinga, Timóteo e Coronel Fabriciano. Segundo a própria diocese, o território é marcado especialmente pelas indústrias de ferro, aço e celulose.
Quem é dom Francisco Cota
Francisco Cota de Oliveira nasceu em 5 de agosto de 1969, em Onça do Pitangui, na região da Diocese de Divinópolis.
Estudou Filosofia na PUC Minas, em Belo Horizonte, e Teologia no Instituto Dom João Resende Costa.
Foi ordenado sacerdote em 1º de agosto de 1999 e iniciou seu ministério na Diocese de Divinópolis.
Ao longo dos anos, foi pároco de Nossa Senhora do Carmo, em Carmo do Cajuru; Sant’Ana, em Itaúna; e Nossa Senhora do Pilar, em Pitangui.
Dom Francisco Cota de Oliveira / Divulgação
Também trabalhou com a Pastoral da Juventude, foi professor de seminário, vigário forâneo, promotor de Justiça do Tribunal Eclesiástico, integrante do Conselho Diocesano para Assuntos Econômicos e ecônomo adjunto.
Em 7 de junho de 2017, foi nomeado pelo papa Francisco bispo auxiliar de Curitiba e recebeu a ordenação episcopal em 26 de agosto daquele ano.
Três anos depois, em 10 de junho de 2020, foi nomeado bispo de Sete Lagoas.
Seu lema episcopal é “Veni ut serviam”, expressão em latim que significa “Vim para servir”.
Diocese aguardava novo bispo
A nomeação encerra um período de cerca de sete meses sem bispo titular em Itabira-Coronel Fabriciano.
Durante a vacância, o padre Pascifal José do Nascimento conduziu a diocese junto ao Colégio dos Consultores.
Ao anunciar a escolha de dom Francisco, a Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano afirmou receber o novo bispo “com alegria e espírito de comunhão eclesial” e convocou padres, diáconos, religiosos e fiéis a rezarem pela nova missão.
A CNBB também saudou a nomeação e desejou que o novo ministério no Leste de Minas seja marcado pelo anúncio do Evangelho e pelo serviço às comunidades.
A solenidade de posse, em 5 de dezembro, marcará oficialmente o início do governo de dom Francisco na Diocese de Itabira-Coronel Fabriciano.
