A Copa do Mundo de 2026 ficou sem representantes dos países-sede. Na noite desta segunda-feira (6), a Bélgica confirmou sua força ofensiva, goleou os Estados Unidos por 4 a 1, em Seattle, e garantiu presença nas quartas de final do Mundial. Com a eliminação norte-americana, cai também o último anfitrião que ainda permanecia vivo na competição, após as eliminações de Canadá e México nas oitavas.
A classificação belga foi construída com autoridade. Desde os primeiros minutos, a equipe europeia controlou as ações, pressionou a saída de bola dos norte-americanos e mostrou eficiência nas finalizações. O grande nome da partida foi Charles De Ketelaere, autor de dois gols. Hans Vanaken e Romelu Lukaku completaram o placar para os Diabos Vermelhos, enquanto Malik Tillman marcou o único gol da seleção dos Estados Unidos.
Bélgica domina desde o início
Empurrados pela torcida, os Estados Unidos tentaram iniciar a partida em ritmo intenso, mas encontraram uma Bélgica organizada e cirúrgica. Os europeus abriram o placar ainda na primeira etapa e, mesmo após sofrerem o empate, retomaram rapidamente o controle do jogo.
A equipe comandada por Rudi Garcia aproveitou os espaços deixados pelos norte-americanos e transformou a superioridade técnica em goleada. O quarto gol selou uma atuação consistente e confirmou a Bélgica entre as oito melhores seleções da Copa.
O técnico Mauricio Pochettino reconheceu a superioridade do adversário após o apito final e afirmou que sua equipe “não foi boa o suficiente” para competir em igualdade contra os belgas.
Polêmica ficou fora das quatro linhas
A partida também foi cercada por uma forte controvérsia envolvendo o atacante Folarin Balogun.
Expulso no confronto anterior, o jogador acabou liberado para atuar após a suspensão automática ser revertida por decisão da FIFA, tomada depois de um pedido de revisão feito pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ao presidente da entidade, Gianni Infantino.
O episódio gerou críticas de dirigentes europeus e intensa repercussão nas redes sociais, mas teve pouca influência dentro de campo. Balogun participou da jogada que originou o gol norte-americano, porém não conseguiu evitar a eliminação da equipe anfitriã.
Duelo europeu nas quartas
Com a classificação, a Bélgica terá um compromisso de alto nível na próxima fase. Os Diabos Vermelhos enfrentarão a Espanha, que mais cedo eliminou Portugal por 1 a 0 com um gol nos acréscimos.
O confronto reunirá duas seleções que chegam embaladas por atuações convincentes e despontam como fortes candidatas ao título. De um lado, a consistência e o controle de jogo dos espanhóis. Do outro, um ataque belga que vive grande fase e já soma 13 gols na competição.
A promessa é de um dos confrontos mais equilibrados das quartas de final da Copa do Mundo.
