O Cruzeiro volta a campo nesta quarta-feira (6) para um dos jogos mais importantes da temporada até aqui. A equipe mineira enfrenta a Club Deportivo Universidad Católica, às 23h (de Brasília), no estádio San Carlos de Apoquindo, em Santiago, pela quarta rodada do Grupo D da Copa Libertadores da América.
O confronto ganhou peso de decisão após o equilíbrio da chave, considerada uma das mais difíceis da competição. Universidad Católica, Boca Juniors e Cruzeiro aparecem empatados com seis pontos, separados apenas pelos critérios de desempate. O Barcelona de Guayaquil segue na lanterna, ainda sem pontuar.
Na rodada passada, a Raposa ganhou confiança ao derrotar o Boca Juniors por 1 a 0 no Mineirão, com gol do colombiano Néiser Villarreal. O resultado recolocou o time de Artur Jorge na briga direta pela liderança da chave, mas a vitória da Católica sobre o Barcelona, em Guayaquil, acabou empurrando os mineiros para a terceira posição nos critérios de desempate.
Além da disputa pela ponta do grupo, o duelo também carrega um clima de revanche para o Cruzeiro. No primeiro encontro entre as equipes nesta Libertadores, os chilenos venceram no Mineirão por 2 a 1, resultado que ainda pesa na tabela.
O técnico Artur Jorge terá praticamente força máxima à disposição. A principal baixa é o atacante Bruno Rodrigues, que sofreu edema muscular após o clássico contra o Atlético Mineiro no fim de semana. Marquinhos também segue fora, ainda em recuperação física após grave lesão no joelho.
A tendência é de manutenção da base titular utilizada nos jogos mais recentes, com Matheus Pereira centralizando a criação ofensiva e Kaio Jorge como principal referência no ataque. O experiente Fagner deve começar entre os titulares na lateral-direita.
Do lado chileno, o técnico Daniel Garnero aposta na força do mando de campo e no atacante Fernando Zampedri, principal nome ofensivo da equipe. O veterano Gary Medel, que desfalcou a Católica no Mineirão, volta a ficar à disposição.
A partida acontece em um estádio conhecido pela forte pressão da torcida local e pela proximidade do gramado com as arquibancadas. A altitude de Santiago não chega a ser um fator extremo, mas o ambiente costuma dificultar a vida dos visitantes brasileiros.
O retrospecto histórico entre os clubes é pequeno, mas equilibrado. Cruzeiro e Universidad Católica se enfrentaram poucas vezes em competições oficiais, com confrontos marcados principalmente pela antiga Copa Mercosul, em 2000. Naquela ocasião, a Raposa venceu fora de casa e goleou no Mineirão.
A rodada também pode alterar completamente o cenário do grupo. Ontem (5) o Barcelona de Guayaquil venceu o Boca Juniors, resultado que abriu a possibilidade de liderança isolada para quem vencer em Santiago.
Para o Cruzeiro, um triunfo fora de casa significaria não apenas assumir a ponta da chave, mas também dar um passo importante rumo à classificação às oitavas de final da Libertadores, objetivo tratado como prioridade no clube em 2026.
Prováveis escalações
Universidad Católica:
Vicente Bernedo; Arancibia, Ampuero, Juan Ignacio Díaz e Mena; Jhojan Valencia, Zuqui, Cuevas e Clemente Montes; Justo Giani e Fernando Zampedri.
Técnico: Daniel Garnero.
Cruzeiro:
Otávio; Fagner, Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kaiki; Lucas Romero, Gerson, Christian e Matheus Pereira; Arroyo e Kaio Jorge.
Técnico: Artur Jorge.
Onde assistir
Universidad Católica x Cruzeiro
📍 San Carlos de Apoquindo, Santiago
🕚 23h (de Brasília)
📺 ESPN e Disney+
